Как Марк Зукърбърг преосмисля класната стая
Представете си, че се качвате на училищен автобус и се транспортирате до завладяваща, образователна обиколка на вътрешността на човешкото тяло – и не, не в измислен епизод от „Вълшебният училищен автобус“. Това е видът опит, който Meta се надява да предостави на студентите, дигитално, чрез своите слушалки за виртуална реалност Quest.
По-късно тази година Meta ще пусне нов софтуер за преподаватели, който има за цел да улесни използването на своите VR слушалки в класната стая. Инструментите ще позволят на учителите да управляват и програмират множество слушалки Quest наведнъж, ще им дадат достъп до набор от приложения, свързани с образованието, и ще осигурят по-голям надзор и контрол върху начина, по който учениците използват устройствата.
Въвеждането на VR в повече класни стаи може да даде възможност за нови видове възможности за обучение, като например да позволи на учениците от гимназията да се почувстват така, сякаш имат завладяващо изживяване в реално време, гледайки представлението на Шекспир в театър „Глоуб“ през 17 век. Но VR също така създава трудни въпроси относно цифровата безопасност и потенциалната вреда за хората, които имат повече дигитални взаимодействия и по-малко лични, както и въпроси за това дали включването на технологията в класните стаи наистина би подобрило ученето.
„Ще можете да преподавате биология и химия, без да се налага да разполагате с напълно оборудвана лаборатория в бъдеще... ще можете да се разхождате по улиците на Древен Рим със студенти“, президентът на Meta по глобалните въпроси Ник Клег, който ръководи Quest за образователна инициатива, каза ми в интервю, проведено чрез виртуална реалност преди обявяването.
Стремежът да се направи VR по-достъпна за учители и ученици е част от дългосрочния залог на Meta за много милиарди долари за така наречената метавселена: Компанията вярва, че през следващите години хората ще използват слушалки за виртуална реалност, за да харчат все по-големи суми време за работа, учене и взаимодействие в цифрова версия на света.
Една от точките за продажба, според Meta, е, че VR позволява неща, които биха били невъзможни в реалния свят поради ограничения като време, пространство и гравитация. Например, когато интервюирах Клег, седях в офис в Манхатън, а той беше в един в Лондон, и все пак благодарение на VR се чувствах като че ли седим на бюро заедно. (Казвам „донякъде“, защото телата, които хората обитават във виртуалния свят на Meta, все още изглеждат като аватари на видеоигри без крака, които смътно приличат на техния човешки потребител.)
Все пак остава неясно колко полезна е виртуалната реалност, за да помогне на учениците да учат по-добре.
„Мисля, че (VR) е една област, която наистина би имала полза от някои допълнителни изследвания“, каза Винсент Куан, изследовател в областта на образованието и съизпълнителен директор на Abdul Latif Jameel Poverty Action Lab. „С технологията, разбира се, може да има много обещания, но в същото време може да бъде и много реклама и мисля, че е важно да се оценяват стриктно тези видове технологии … понякога не знаете дали е просто наперен, иновативен и готин срещу действително въздействащ.”
Куан, който през 2020 г. беше част от група изследователи, които публикуваха широк преглед на проучвания за въздействието на образователните технологии, каза, че констатациите за това дали технологиите в класната стая водят до подобрено обучение са смесени - и зависят от това какви инструменти се използват и как . Междувременно Meta посочва ранни проучвания за ползите от VR, като например доклад на PwC от 2022 г., който установи, че студентите, които са получили обучение за „меки умения“ във VR, се чувстват по-ангажирани от тези, които са били обучавани в по-традиционна учебна среда.
Клег каза, че новите функции на Quest са просто отговор на искания от учители, които вече използват устройствата, както и нарастваща реколта от разработчици, създаващи образователни приложения за слушалките.
Университетът в Ню Мексико използва слушалките, за да обучава студенти по наказателно правосъдие да разследват виртуални местопрестъпления, а Morehouse College разработи „дигитален двоен кампус“, за да преподава на студентите набор от предмети чрез VR, както чрез партньорска програма с Meta за тестване на образователни приложения на технологията.
„Те искат тази технология да им бъде достъпна веднага, не искат да се забъркват, да губят време за индивидуално конфигуриране на всеки един от тях и, разбира се, най-важното, искат пълна, пълна видимост и контрол върху това какви са учениците преживяване“, каза Клег за обратната връзка от преподаватели, които са използвали устройствата, които са информирали за новото предложение за образователен софтуер на Quest.
За ученици на възраст от 13 до 17 години Клег добави, че новият софтуер включва специални защити, като блокиране на достъпа до магазина за приложения Meta Quest, така че да могат да използват само приложения, които са предварително програмирани от учителите на устройствата.
Въпроси за VR в класната стая
Разходите за включване на VR слушалки в класната стая може да се окажат пречка за приемането за много училища, които вече се борят с ограничени ресурси. Въпреки че са по-евтини от някои други слушалки на пазара, устройствата Quest 3 на Meta все още започват от $499 всяка.
„Понякога с тези нови технологични инструменти те изглеждат наистина обещаващи, те изглеждат на теория като че ли трябва да изравнят игралното поле“, каза Куан. Въпреки това, „децата, които биха имали най-голяма полза от допълнителни инструкции, те нямат ресурсите на инфраструктурата да използват технологията или наистина не знаят за технологията, така че в крайна сметка не я използват и след това всъщност увеличава разликата в неравенството.
Клег признава, че цената е „винаги, честно казано, проблем, когато имате нова технология, която се въвежда в образованието“.
„Това струва нещо, така че всеки разход, разбира се, е по-натоварващ за тези, които имат по-малко средства“, каза той. Въпреки това той добави, че опит като възможността виртуално да заведеш учениците в „музей, вместо да се налага да харчиш разходите за действителното им транспортиране до най-близкия музей... Мисля, че това може да направи много наистина ценни образователни преживявания много по-евтини“ в дългосрочен план .
Също така попитах Клег за опасенията, че наличието на класна стая, пълна с ученици, носещи слушалки и взаимодействащи в дигитален свят, вместо да говорят лице в лице - или провеждане на виртуална лаборатория по биология, вместо да се ангажират с физическия свят - може за някои хора да се почувстват малко дистопично. Той не е съгласен.
„Мисля, че след години ще погледнем назад и ще си помислим, че е донякъде антиутопично, че инструктирахме редици деца да седят в мълчание зад бюра, взирайки се в страници от книга, и мисля, че всъщност ще си помислим, уау, че по-ранното поколение те бяха основно обречени на този наистина безрадостен начин на учене“, каза Клег.
